Зуб состоит в основном из твердых тканей (дентин, эмаль, цемент), расположен в альвеолах челюстей.

Развитие зубов начинается в эмбриональном периоде и заканчивается в 18—20 лет. Закладка и образование молочных зубов у человека начинается на 6—8-й неделе эмбриональной жизни.

Прорезывание зубов — акт физиологический и никаких заболеваний вызывать не может. Признаками правильного прорезывания является парное прорезывание симметричных зубов в определенной последовательности — вначале на нижней челюсти, затем на верхней. Прорезывание зубов — показатель правильного развития ребенка.

Во втором полугодии 1-го года жизни у ребенка прорезываются зубы и он постепенно приучается к жеванию.

Ребенок рождается, как правило, без зубов; случаи внутриутробного прорезывания наблюдаются редко. Прорезывание зубов начинается образованием на десне нижней челюсти плотных выбуханий, так называемых холмиков, по величине и форме соответствующих будущим коронкам молочных зубов.

На 6—8-м месяце жизни ребенка на поверхности десны появляются режущие края двух центральных резцов: сначала резца нижней челюсти, потом верхней. Далее прорезываются боковые резцы нижней челюсти, за которыми следуют боковые резцы верхней челюсти. Таким образом, к началу 2-го года жизни ребенок должен иметь 8 зубов. После небольшого перерыва в 2—3 мес. прорезываются первые молочные моляры, за ними — клыки и последними — вторые молочные моляры. К 2-3 годам заканчивается прорезывание всех 20 молочных зубов, которые обозначают формулой с использованием римских цифр:

V IV III II I I II III IV V

V IV III II I I II III IV V

Сроки прорезывания молочных зубов:

I резец — 6—8-й месяц

II резец — 8—12-й месяц

III резец — 16—20-й месяц

IV первый моляр — 12—16-й месяц

V второй моляр — 20—30-й месяц.